les paquebots au fil de l'histoire

Le Kaiser Wilhelm der Grosse

Le SS Kaiser Wilhelm der Grosse, qui signifie Empereur Guillaume le Grand en français, est un paquebot transatlantique allemand, construit à Stettin. Lancé le 4 mai 1897, il effectue son voyage inaugural en septembre, de Bremerhaven à New York. Il fut notamment, avec ses sister ships Kronprinz Wilhelm, Kaiser Wilhelm II et Kronprinzessin Cecilie, le premier paquebot allemand a décrocher le Ruban bleu.

 Il a détenu ce record jusqu'à ce que le Deutschland l'améliore en 1900. Le fait que des paquebots allemands aient détenu ce célèbre ruban aboutira à la construction par les anglais de géants comme le Mauretania et le Lusitania. Le Kaiser Wilhelm der Grosse fut le premier paquebot équipé d'une installation de télégraphie sans fil en février 1900 et le premier paquebot à quatre cheminées.

Elles deviendront un symbole de sécurité et de prestige. À partir de 1914, il fut reconverti pour transporter les émigrants d'Europe voyageant en 3e classe à destination des États-Unis. En août il fut réquisitionné par la Kaiserliche Marine, la marine allemande et équipé pour devenir un croiseur auxiliaire. Le Kaiser Wilhelm der Grosse fut coulé par le H.M.S. Highflyer, croiseur britannique, le 26 Aout 1914 au début de la première Guerre mondiale.

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